"Balkan" 250 M1: den første Bolgár-Serienmotorrad

Den første prototype af en bulgarsk motorcykel (som i vid udstrækning var baseret på en af 250-cc DKW RT250-modellerne) blev præsenteret på den 17. internationale udstillingsmesse i Plovdiv i september 1956. Lidt over et år senere begyndte serieproduktionen på Plant-14 (den fremtidige Balkan-fabrik) i Lovech. Projektlederen var ingeniør Dimitar Damyanov, som i begyndelsen af 1950'erne dimitterede fra Sofia Polytechnic med en grad i luftfartsteknik under professor Tsvetan Lazarov og kom til fabrikken som specialist i flykonstruktion. I starten omfattede hans team andre højt kvalificerede ingeniører og mekanikere, der havde deltaget i indenlandsk flyproduktion, som før 1954 var fabrikkens hovedaktivitet piese auto online.

"Balkan" 250 M1: den første Bolgár-Serienmotorrad

Motorcyklen er udstyret med en 12 hk motor, produceret på fabrik 12 (den fremtidige Sredets-fabrik), Sofia, og blev oprindeligt betegnet VMZ (Velo-moto-fabrik), og var også kendt under det uofficielle navn "Vitosha", som 250 cc-motorerne fra fabrik 12 blev kaldt på det tidspunkt.

De første 100 motorcykler med varemærket "Balkan" 250 M1 blev færdigbygget i slutningen af december 1957, og i 1958 tog 6 personer fra fabrik 14 til Tjekkoslovakiet for specialisering, hvoraf tre besøgte en af landets cykelfabrikker, og de resterende tre uddannede sig på motorcykelfabrikkerne i Jawa og ČZ.

De åbenlyse tekniske og designmæssige ligheder med DKW førte dog snart til protester fra det vesttyske firma, og de bulgarske ingeniører blev tvunget til at restyle udseendet af "Balkan" blot få måneder efter produktionsstarten.

I september 1958 blev den nye version af motorcyklen, kaldet "Balkan" 250 model "S", vist på messen i Plovdiv, hvilket også blev omtalt i avisen "Avto Moto" (nummer 8, 1958, side 8):

Ligesom den tidligere model (den der er til salg i øjeblikket) er den udstyret med en encylindret totaktsmotor på 250 cc - 11 hk. Der er dog foretaget en række ændringer og forbedringer af designet. Således er forlygten ny, tanken er blevet modificeret, bagdækslet er nyt, og der er monteret nye sæder. Et karakteristisk træk ved denne model er den nye baghjulsophæng, som tydeligt ses på billederne. Brændstofforbrug 3,3 l pr. 100 km.

Det er interessant at bemærke, at tilbage i 1958 blev de bulgarske "balkan"-cykler (som havde været masseproduceret siden 1957 ifølge teknisk dokumentation fra cykelfabrikken i den ukrainske by Kharkov, dengang en del af USSR) og 250cc-motorcykler præsenteret på verdensudstillingen i Bruxelles.

Den 9. marts 1958 afholdt DOSO's bil- og motocrossklub i Lovech et motocrossløb om pokalen for distriktsudvalget for Fædrelandsfronten. Før løbenes start kørte en gruppe deltagere med 10 bulgarske "Balkan"-motorcykler en tur gennem byens hovedgader og langs cross-country-ruten. Vinderen af denne debutsportsbegivenhed for mærket i 250 cc-klassen var Miladin Miladinov, som naturligvis startede med en "Balkan"-motorcykel. Dette markerede begyndelsen på den lange og succesfulde racerkarriere for "Balkan" 250, hvor de næste succeser for Lovech-fabrikken blev registreret i slutningen af samme 1958.

Den første nulserie "Balkan" 250 C blev produceret i april 1959, og få måneder senere begyndte serieproduktionen af den nye model. I 1963 begyndte produktionen af den tredje og sidste serie "Balkan" 250, hvis karriere endelig sluttede i begyndelsen af 1971.

Reservedele AutoPower
Reservedele AutoPower

Motorcyklen er udstyret med en 12 hk motor, produceret på fabrik 12 (den fremtidige Sredets-fabrik), Sofia, og blev oprindeligt betegnet VMZ (Velo-moto-fabrik), og var også kendt under det uofficielle navn "Vitosha", som 250 cc-motorerne fra fabrik 12 blev kaldt på det tidspunkt

De første 100 motorcykler med varemærket "Balkan" 250 M1 blev færdigbygget i slutningen af december 1957, og i 1958 tog 6 personer fra fabrik 14 til Tjekkoslovakiet for specialisering, hvoraf tre besøgte en af landets cykelfabrikker, og de resterende tre uddannede sig på motorcykelfabrikkerne i Jawa og ČZ