Peugeot 604: Den amerikanske udfordring

I første halvdel af 1970'erne tilbød Peugeot sin populære 504-model til det amerikanske marked i to hovedkarrosserityper – sedan og stationcar. For potentielle kunder på den anden side af Atlanten var dette en sjælden mulighed for at erhverve sig en europæisk dieselbil, selvom interessen for sådanne eksotiske biler var mere end beskeden. De største købere, ikke kun af Peugeot, men også af de fleste andre europæiske mærker, var kun en håndfuld mennesker på begge kyster af USA, hvor holdningen til europæisk bilkultur altid havde været mere liberal. På det lokale marked blev Peugeot klassificeret som en mellemklassebil, hvor den primært konkurrerede med andre europæiske biler som Volvo magazin de piese auto online.

Peugeot 604: Den amerikanske udfordring

I denne periode havde Peugeot dog ambitionen om at vende tilbage til luksusklassen, hvor de havde en seriøs tilstedeværelse i førkrigstiden. På biludstillingen i Genève i marts 1975 viste den franske virksomhed for første gang sin helt nye executive sedan, 604, hvis design traditionelt var designet af Pininfarina. Denne bil, som var ret stor efter europæiske standarder for sin tid, var uden tvivl deres mest ambitiøse og luksuriøse tilbud i årtier. Peugeot sigtede mod at tilbyde en komfortabel køreoplevelse, et rummeligt interiør og adskillige faciliteter, samtidig med at de brugte mange af de teknologier, der var udviklet til den mindre 504. Dette omfattede den populære 2,8-liters V6-motor, skabt i samarbejde med Renault og Volvo, som tilbød masser af kraft, samt to firecylindrede rækkedieselmotorer. Peugeot 604 var en moderne, moderat konservativ bil, der var afhængig af enklere, men tidstestet teknik.

I det første år af modellens markedsdebut var salget i Europa meget godt, og dette opmuntrede virksomhedens ledelse til at promovere den blandt amerikanske købere. Modellen blev introduceret i USA i 1977 til en pris af $10.990, hvilket var en alvorlig udfordring for andre europæiske favoritter som BMW 5-serie, Mercedes-Benz 280E og Jaguar XJ6. Selvom den på mange måder overgik de store tyske sedaner, kunne Peugeot 604 købes til halv pris af BMW 7-serien. Den blev solgt i USA med nogle kosmetiske ændringer, samt de obligatoriske massive stødabsorberende kofangere, som kombineret med den fuldstændig restylede front gav den et meget specifikt og usædvanligt image. Ekstra udstyr til at reducere skadelige emissioner dæmpede noget af motorens kraft, men på den anden side opfyldte den præcise affjedring og firehjulede skivebremser mange af de kriterier, der indtil da primært havde tiltrukket lokale forbrugere til tysk produktion.

Peugeot 604'erens maksimale effekt når 133 hk, den er udstyret med en femtrins gearkasse, og den accelererer fra 0 til 100 km/t på under 10 sekunder, hvilket slet ikke er dårligt for en bil med en egenvægt på 1696 kg. Det amerikanske menukort inkluderer naturligvis også en tretrins Borg-Warner automatgearkasse.

Peugeot 604 blev solgt i USA indtil 1984, hvorefter dens plads blev overtaget af den lidt mere kompakte, men langt mere moderne 505-model.

Reservedele AutoPower
Reservedele AutoPower

I denne periode havde Peugeot dog ambitionen om at vende tilbage til luksusklassen, hvor de havde en seriøs tilstedeværelse i førkrigstiden

I det første år af modellens markedsdebut var salget i Europa meget godt, og dette opmuntrede virksomhedens ledelse til at promovere den blandt amerikanske købere