Peugeot 604: en Luxus-"Oroszlánkölyök" for 50 Tagen

Peugeot 604 var den franske bilmærkes første ægte luksusbil, der blev produceret efter krigen. Den sidste lignende model var 601, som debuterede fire årtier tidligere, tilbage i 1934 piese auto online.

Peugeot 604: en Luxus-"Oroszlánkölyök" for 50 Tagen

Sedanen designet af Pininfarina blev præsenteret på biludstillingen i Genève i marts 1975, hvor den modtog meget stor ros for sit raffinerede og stilfulde design. Ifølge den autoritative danske årbog Bilrevyen 1976 ("Auto Review 1976") er denne bils udseende kendetegnet ved "rolig elegance". Selvom den ikke ser sådan ud udefra, er Peugeot 604 i vid udstrækning baseret "på principperne fra Peugeot 504" ved hjælp af dens grundlæggende struktur, inklusive dørene og en del af gulvet. Den er drevet af den helt nye 2,7-liters V6 PRV-motor med 144 hk, udviklet i samarbejde med Renault og Volvo.

Peugeots ambitiøse indtræden i luksusbilsegmentet er et naturligt resultat af den betydelige stigning i gennemsnitskøbernes velbefindende. I midten af 1970'erne var basisprisen i USA $10.990, og i Storbritannien – £4.785 (sammenlignet med £4.399 for BMW 520, £4.361 for Citroën CX Pallas og £3.485 for Ford Granada 3000 GL).

Peugeot 604 har flere bemærkelsesværdige kvaliteter. Blandt dem er den jævne kørsel, der er arvet fra 504, svarende til den daværende Jaguar XJ6, den pålidelige vejhåndtering, det rummelige interiør og den højt roste styring, der af alle beskrives som "ekstremt præcis" og "en af de bedste, der nogensinde er produceret". 604 har usædvanligt brede døre, hvilket gør ind- og udstigning meget nem.

Trods høje seertal viste Peugeot 604 sig dog at være en kommerciel fiasko. Produktionen på 153.252 enheder var halvdelen af produktionen af den V8-drevne Rover 3500 og en ottendedel af dens hovedkonkurrent, Citroën CX. Peugeot formåede stadig at tjene penge på hver produceret enhed, primært på grund af det udstyr og den mekanik, der deltes med 504, men efter produktionens ophør stod modellen tilbage uden en direkte efterfølger.

Moderne forskere inden for bilhistorie tilskriver dens relative fiasko forskellige årsager, såsom konservativ styling, mangel på teknisk innovation, beskedne funktioner og virksomhedens ry for at være vanskelig at håndtere rust.

604-modellen blev introduceret under recessionen forårsaget af energikrisen i 1973, hvilket gjorde markedet for biler med store motorer ret ugunstigt. I et forsøg på at tilpasse sig denne situation lancerede Peugeot nogle økonomiske versioner af 604, men de bidrog ikke meget til at øge modellens samlede salg. Mest overraskende på biludstillingen i Genève i 1978. En turbodieselversion blev introduceret, hvormed Peugeot forsøgte at overbevise købere i den øvre middelklasse om, at 604 havde "teknikken fra en Mercedes-Benz 280E, køreegenskaberne fra en BMW 5-serie og elegansen fra en Jaguar XJ6", men uden held. Salget faldt yderligere i 1980 efter lanceringen af den langt mere attraktive 505-model, som har lignende dimensioner og teknisk potentiale.

Franske bilproducenter har generelt ikke formået at opnå megen international succes i erhvervssegmentet siden Citroën DS-æraen. Luksusmodellen 604 er måske det sidste eksempel, hvor PSA Peugeot Citroën tilbyder en levedygtig konkurrent i dette lukrative markedssegment. Tyske producenter udnyttede på sin side straks denne situation, og i slutningen af 1970'erne og 1980'erne lykkedes det dem at opnå deres urokkelige position på markedet for business class-biler.

Peugeot 604's industrielle karriere varede fra 1975 til 1985, med 153.252 producerede biler i denne periode. En interessant, men mindre kendt detalje fra modellens historie er, at den mellem 1979 og 1981 også samles af det sydkoreanske firma Kia.

Reservedele AutoPower
Reservedele AutoPower

Sedanen designet af Pininfarina blev præsenteret på biludstillingen i Genève i marts 1975, hvor den modtog meget stor ros for sit raffinerede og stilfulde design

Peugeots ambitiøse indtræden i luksusbilsegmentet er et naturligt resultat af den betydelige stigning i gennemsnitskøbernes velbefindende