50 Tage vor der Premiere des Renault 14: noch abgeschlossen

I 1976 var standarderne for vesteuropæiske bilister ret høje, og for at imødekomme dem besluttede Renault at tiltrække dem med en virkelig moderne, kompakt, økonomisk og sikker bil. Dette skulle opnås med lanceringen af Renault 14, designet til at udfylde hullet mellem Renault 5 og Renault 20. Virksomhedens ingeniører lagde en stor indsats i at skabe den nye hatchback med prioritet til komfort og indvendig plads. Den var kendetegnet ved store grå plastikkofangere, og dens karrosseri blev testet i en vindtunnel og var en af de første, der blev designet ved hjælp af en computer i et forsøg på at opnå maksimal brændstoføkonomi. Den blev også udsat for en række crashtests, og dens interiør blev redesignet flere gange under udviklingen. Indsatsen var høj, da R14 skulle erobre markedet for kompakte biler, tiltrække købere af den aldrende R6 og sigte mod førstepladsen på det europæiske marked og overhale VW Golf piese auto online.

50 Tage vor der Premiere des Renault 14: noch abgeschlossen

Renault 14 blev præsenteret i Paris i maj 1976, men journalisternes modtagelse var ret reserveret. De kritiserede dens intetsigende stil og mangel på individualitet. Virksomhedsledelsen havde til gengæld så store forhåbninger til modellens succes, at arbejdsstyrken på fabrikken blev øget fra 4.000 til 5.000 ansatte, men de første par måneder på markedet gav kritikerne ret. Ingen af de 489 Renault-forhandlere i Frankrig skyndte sig at afgive ordrer, og kun 58.048 enheder blev solgt i modelåret 1976. I den forbindelse skal det bemærkes, at forhandlerne også fandt det svært at acceptere den slags "forræderi" fra eliteproducentens side, der udstyrede R14 med en motor fra Peugeot 104 ZS. Nogle af dem nægtede direkte at sælge den. De kritiserer også manglen på kraft, da 4-cylindrede motorer kun yder 57 hestekræfter, tophastigheden knap nok når 140 km/t, og udstyret i L- og TL-versionerne ikke imponerer nogen.

I begyndelsen af 1977 lå modellen kun på en 10. plads i salg, og Renault besluttede at tage passende skridt. Dette omfattede en storstilet reklamekampagne, hvor Renault 14 var formet som en pære med begrænset plads foran til den tværgående motor og et rummeligt passagerkabine for maksimal komfort. Alle metrostationer og busstoppesteder var fyldt med billeder af glade passagerer, der sad i en pære, hvilket på den ene side var et ret vagt og modstridende budskab, og på den anden side viste, at marketingteamet bestemt ikke var på plads med hensyn til den kulturelle symbolik i denne frugt. Reklamekampagnen forårsagede afvisende reaktioner, og tragedien med Renault 14 var, at den ikke fik en chance til for at skabe et godt førstehåndsindtryk.

I sidste forsøg reviderede Renault modelprogrammet med den mere luksuriøse GTL-version, udstyret med midterkonsol, kvartsur, nye fælge og handskerumsbelysning. Selvom effekten også blev øget til 69 hestekræfter, var konkurrencen i dette segment ekstremt hård. TS-versionerne med spektakulære sorte striber på forskærmene og elruder viste sig heller ikke at være tilstrækkeligt attraktive. Modellens industrielle karriere sluttede i 1984 med en produktion på i alt 999.193 enheder, hvilket, på trods af alle de uheld, der fulgte med udviklingen af Renault 14, faktisk var et ret godt resultat.

Reservedele AutoPower
Reservedele AutoPower

Renault 14 blev præsenteret i Paris i maj 1976, men journalisternes modtagelse var ret reserveret

I begyndelsen af 1977 lå modellen kun på en 10